Se você achava que o mercado de capitais estava sendo mais prudente com inteligência artificial, a Cognition veio para chutar a porta. A startup de apenas três anos de vida acabou de fechar uma rodada de investimento de mais de US$ 1 bilhão, atingindo a avaliação astronômica de US$ 26 bilhões.
Para fins de contexto: há meros oito meses, os caras valiam US$ 10 bilhões. Eles basicamente criaram o equivalente ao PIB de uma pequena nação enquanto você tentava lembrar de atualizar o seu LinkedIn.
O segredo do bolo: de US$ 37M para US$ 492M
Diferente de muita startup que vende PowerPoint e entrega vento, a Cognition apresentou números que fazem os olhos de fundos como Founders Fund e General Catalyst brilharem mais que a careca do Jeff Bezos.
A receita recorrente anualizada (run rate) dos caras saltou de modestos US$ 37 milhões para assustadores US$ 492 milhões em apenas doze meses. O motivo do hype? Eles vendem o sonho de qualquer diretor de tecnologia (CTO) cansado de lidar com prazos estourados: ferramentas de IA que programam sozinhas e resolvem problemas complexos de código sem reclamar do café do escritório.
Entre os clientes que já estão abrindo o caixa para eles figuram nomes pesados como Goldman Sachs, Mercedes-Benz e, para surpresa de zero pessoas que jogam videogame, o Exército e a Marinha dos EUA.
Por que isso importa
Porque valida que o mercado corporativo encontrou utilidade real (e cara) para os "agentes" de IA. Até o ano passado, o mundo estava deslumbrado com chatbots que escreviam poemas e faziam piadas internas. Agora, o dinheiro grosso está indo para sistemas autônomos especializados em tarefas técnicas de alto valor, como engenharia de software.
Se empresas tradicionais e as forças armadas americanas estão terceirizando linhas de código para uma inteligência artificial de uma empresa de três anos, o mercado de programação tradicional mudou de patamar de forma irreversível.
O ritmo desse crescimento é tão absurdo que a sensação é de estar jogando Banco Imobiliário com dinheiro infinito. Resta saber se o software deles vai continuar evoluindo rápido o suficiente para justificar o preço de uma multinacional centenária, ou se o Vale do Silício está apenas criando o código mais caro (e superestimado) da história da tecnologia.
Se até o exército americano já contratou o estagiário de metal para programar, é melhor você garantir que o seu emprego não possa ser resumido em um prompt bem dado.